Today is Kristel day!

"Vandaag is Kristel dag" zo werden we wakker en besloten na een regenachtige nacht op een veel te dure camping verder te rijden naar Calistoga. Waar gingen we heen? Naar de hotsprings, de mudbaths en de massages! We rijden door Napa valley, het wijn gebied van California. Het lijkt hier soms net Frankrijk, behalve dat de huizen en dorpjes veel verder uit elkaar liggen en de natuur veel ruwer is.

Na 40 miles rijden bereiken we Calistoga, een prachtig dorpje waar "what you see is what you get" is. Eindelijk weer een dorp naar ons hart. We rijden langs de tourist information waar een vrouw ons wijst naar een spa waar zij ook altijd heen gaat. We parkeren onze RV op de parkeerplaats van de spa. Kristel heeft het vandaag helemaal voor het zeggen, wat dit is haar terrein. We betalen voor een mudbath en krijgen daarbij een mineral bath. We moeten echter nog even een paar uur wachten. We mogen nu ook in de zwavelbaden en de hottub. We trekken onze zwembroek aan en duiken in de warme baden.

Heerlijk ontspannen we. Kristel heeft ook een massage gekocht van van 50 minuten en heeft ervoor gezorgd dat ik voor het eerst in mijn leven ook een massage van 25 minuten krijg. Waar begin ik aan.
Na heerlijk te hebben gebadderd in de hete baden maken we ons klaar voor de mudbath. We worden meegenomen naar een kamer waar we ons uit moeten kleden. Vervolgens het mudbath in. Het stinkt hier behoorlijk. Allebei stappen we erin. Het is zwaar en viezig, maar wel lekker warm. Eenmaal erin merken we dat het lijkt alsof je zweeft. Je zinkt niet en je verdrinkt ook niet, je lichaam blijft precies op dezelfde plek en je spieren kunnen geheel ontspannen.

Na 20 minuten mudbath moeten we even douchen. De modder zit overal, vooral tussen je bilspleet heeft zich een hoop modder opgehoopt. Na eventjes douchen stappen we het mineralbath in. Heerlijk warm en met bubbeltjes. We genieten volop terwijl een dame ons drinken aangeeft en een koude doek op ons voorhoofd legt. Na het bad gaan we een andere kamer in en moeten op bed gaan liggen. We hebben het warm en de dame komt met een verkoelende doek. En ja, wie had dat ooit gedacht, ook ik kreeg twee stukjes komkommer op mijn ogen. Ach ja, nu ik hier toch ben moet ik ook dit ondergaan.

Na 15 minuten komt de dame weer binnen en verteld ons dat dit het einde is en dat we even moeten wachten voor onze massages. Twee andere dames komen aan de deur om ons mee te nemen. Kristel krijgt een latino dame en ondergaat een 50 minuten massage. Ze verteld dat ze nog nooit zo een lekkere massage heeft gehad.
Ik ga mee met Gina, een kleine hippie uitziende dame met een spraakgebrek. Ze vraagt of ik ergens last van heb. Ik vertel haar dat dit mijn eerste massage is en dat ik altijd last van mijn onderrug heb. Ik ga liggen en ze begint te masseren. Het begint fantastisch, sterker nog, je zou bijna verliefd worden op twee handen. Ze komt bij een aantal verstijfde spieren en gaat hard te werk. Tussendoor maakt ze opeens de opmerking: "this is your first massage and I'm beating you up." Ik lach en zij gaat verder. Na 25 minuten zegt ze dat de tijd op is maar dat ik goed op mijn rug moet passen. Ze zegt dit alsof ik op het punt sta compleet door mijn rug te gaan. Ik bedank haar en ga naar buiten om een cigaretje te roken.
Na een tijdje komt ook Kristel ook naar buiten. "We hebben het even over jouw gehad, je rug schijnt niet zo goed te zijn." Kristel praat wat met de dames en heeft besloten dat ik morgenvroeg nog eens 50 minuten op de bank moet liggen. We regelen dat we vannacht op de parkeerplaats mogen blijven staan. Dat betekent een gratis plek voor ons precies naast de hoofdstraat van Calistoga.
We gaan het stadje in om even wat te eten. Na het eten gaan we naar een supermarktje om wat koffie te drinken. We lopen verder door Calistoga en gaan bij de locale kroeg naar binnen. Meteen hebben we contact met een aantal winemakers. Ze houden van rock, en er staat een jukebox, echter wel een uit het jaar 2025. Ik vertel Richard, de winemaker met het meeste alcohol in zijn bloed, dat hij eens naar Clutch moet luisteren.

We zetten Clutch op en hij is helemaal weg; "I'll never forget you guys!" We kletsen nog een tijd lang door voordat we weer naar onze hut vertrekken en bij de beginnende storm die eraan komt langzaam onze oogjes sluiten...